Девушка удивлённо проводила юного Мастера взглядом. Только что ей казалось, что они наконец-то нашли общий язык, и вот на тебе - он снова принялся за старое. Вот ведь... Да и приказ его Кастер поняла не сразу - пока не вспомнила, что волшебники в этом времени прячут и скрывают все следы своей деятельности. Не хотят привлекать к себе ненужного внимания...

Лилит закрыла глаза и снова начала напевать заклинание - сначала тихо, потом всё громче и громче. Стоявшие вокруг неё люди удивлённо прислушались, не узнавая слов и языка. Те, кто стояли поодаль, начали подходить поближе, пытаясь понять, что происходит и куда идут остальные. В конце концов, любопытство - страшный порок, которым потомство Евы всегда страдало...

Оно-то и погубило этих глупцов.

Ибо пока они толпились и вглядывались в сердце толпы, пытаясь его утолить, почти никто из них не заметил, как задымился воздух, закружился тёмно-серым облаком, окружая их со всех сторон, скрывая их от таких же любопытных глаз и источников яркого света... А когда заметили, забеспокоились - уже было поздно; барьер, незаметный снаружи, но непроницаемый изнутри, был почти завершён. Толпа заволновалась, послышались удивлённые возгласы; лишь одна из них, девушка в красной куртке с длинными тёмными волосами, стояла недвижно. Один из прохожих заглянул ей в лицо - и не увидел там ни страха, ни паники, ни угрозы. Девушка дружелюбно улыбнулась ему в ответ, и её весёлый энергичный голос как птица разнёсся по закрытому пространству:

- Итадааакимаааас!

...
Раздался первый крик.
Затем сменился звуком рвущегося пополам человеческого тела.
И только тогда тьма окончательно накрыла обезумевших от страха людей.

* * *

Когда Кейн добрался до их многострадального номера, Кастер уже была там - с любопытством разгуливала по полуразрушенной комнате, среди обломков и луж. В руке её был небольшой бокал чего-то, похожего на красное вино, из которого она периодически делала глоток-другой. Сейчас она казалась не в пример живей и энергичнее, чем десять минут назад; и словно ребёнок, с интересом осматривала каждую разрушенную вещь. Особенно её внимание привлекла огромная дыра в полу под входной дверью - чем это её проделали, поистине оставалось загадкой.

- Ну и погуляли же вы тут, Мастер-кун... - встретила она его искренним удивлением, - Стоило на пять минут из дому выйти, а ты уже гостей позвал и вечеринку устроил. Без меня! И не стыдно тебе, а? Мастер-кун?

===> Особняк Рейроукан

Кто мог подумать, что так все обернется. Слежка увенчалась успехом, какого не ожидал даже сам Ассасин. Не один, а целых два Мастера дали о себе знать. Более того, слуги обоих показали не только себя, но и свою сущность. На секунду Чезаре вновь почувствовал пробежавший по спине холодок, вспомнив картину жуткой резни, устроенной Кастером. Пути Господни воистину неисповедимы, раз позволили такому чудовищу появиться в Войне. И что за человек не побоялся призвать его? Храбрец или глупец? И, главное, как с ним бороться, если даже без магии оно способно разорвать человека пополам? Мысли героя приводили его к неутешительным выводам. Боюсь, даже этот гордый мечник с трудом совладает с ней, что уж говорить обо мне. Жаль, что ему не пришло в голову обезглавить ее Мастера сразу же, как только он вошел в комнату. И все же, сожалениям не было места на поле боя. Кастер представляла гораздо большую угрозу, нежели Сейбер, а потому от начального плана слежки пришлось отказаться. Чувствуя удаляющуюся ауру Слуги семьи Мато, Чезаре отбросил последние сомнения. Если я не смогу проследить за ними, возможно, Мисая сможет. Джозеф был слишком занят тем, чтобы отвлечь подозрение администрации, а его Слуга еще не до конца окончила со своей трапезой. Хорошее время, чтобы обернуть его в свою пользу.
Поднявшись в номер Сакуры, Ассасин вернулся в материальную форму. К счастью, девушка не собиралась уходить, а потому сумка с вещами осталась в номере. Мне нужно что-то небольшое, но достаточно личное, чтобы оно послужило вдосталь. Memento. Впрочем, поиски не принесли значительных плодов. Одежда, удостоверение личности, предметы гигиены - ничего лишнего. Скромный арсенал путешественника. Я не могу взять бумаги - их отсутствие будет слишком заметным. Чезаре в последний раз проглядел их, запоминая все подробности, а затем вернул на прежнее место. Список оставшихся на воровство кандидатов был небольшим. На секунду задумавшись, Ассасин остановил свой выбор на зубной щетке - личном предмете, который в то же время легко забыть, в отличие, от, скажем, расчески. Забрав ее, рыцарь плаща и кинжала закрыл сумку и убедился в том, что его присутствие в номере осталось незамеченным. Оставалось только покинуть помещение вместе с трофеем.
Достойно сожаления, что Призрачное Обличье так ограничивает меня. Придется поступать по старинке. Выглянув в окно и убедившись в отсутствии зевак, готовых с удовольствием понаблюдать за полетом вещей с верхних этажей здания, Чезаре совершил бросок. Все же, нельзя допускать, чтобы такая ценная вещь пострадала или испачкалась. Закрыв окно и на мгновенье вернувшись в призрачную форму, Ассасин материализовался уже внизу, чтобы поймать щетку и аккуратно поместить ее на землю. Моя работа здесь еще не закончена, а потому будет разумно убрать ее в укромное место. Справившись и с этой задачей, Чезаре вернулся к исходному вопросу - а именно, к Кейну и его Слуге. Прямо сейчас я не могу убить его - нет ни возможности донести до него яд, ни обратиться к верной стали, равно как и нет способностей противостоять его Слуге. Ведьмовские таинства Мисаи тоже не принесут толку - я буду удивлен и разочарован, если она сможет противопоставить что-то ей. С другой стороны, будет нечестным не дать ей хотя бы попытку - да и какой из меня будет Слуга, если я не исполню пожелания Мастера? Ассасин восстановил в голове картину прошедших тридцати минут. Устраивать поиски в номере Кейна сейчас было бы слишком опасно, но этого и не требовалось.
Убедившись, что Кастер и Кейн ушли внутрь отеля, Чезаре вернулся к месту падения. Остатки стекла все еще лежали разбросанными по земле. Ассасин нацелился на те, где еще виднелась кровь. Выбрав несколько самых крупных и спрятав и их, он вновь вернулся в призрачную форму и направился туда, где находились колдунья и ее напарник.

Кейн в очередной раз оказался застан врасплох своей любвеобильной знакомой. Будь он котом, он бы наверняка выгнул спину и вздыбил шерсть, агрессивно шипя в адрес Кастер. Кейн не жаловал обнимашки и им подобные проявления дружелюбия. Он считал их рудиментарным остатком первобытного общества и всячески избегал. В добавок ко всему, несмотря на убеждённость разума в нерациональности и грубости подобных жестов, его физическая оболочка говорила что это приятно. Он ощущал упругость и тепло прижатых к нему женских тел, чувствовал дыхание Кастер на своей шее, смотрел в её глубокие тёмные глаза...

- Слушай, ты же так и не сказал, как тебя называть. Ты же не один здесь такой, как выяснилось - если я всех вас буду одинаково мастеркунить, тут такая путаница получится! Ну, так как тебя зовут-то?

Кейн спустился на землю. Он поспешно высвободился из под руки Кастер и сделал несколько неуверенных шагов назад.

- Больше... не делай так. - он попеременно зачесал назад волосы на висках - Меня зовут Джозеф Кейн... Для тебя - господин Кейн. Запомни это.
Несмотря на приложенные усилия, голос Кейна уже не звучал с той напыщенной высокомерностью, которую не смогли сломить ни костедробительные щелчки Кастер, ни встреча 2 на 1 с соперниками. К тому же (он был практически уверен в этом) его обычно бледное лицо сейчас пылало румянцем.

- Пошли - пора освобождать помещение.
Он напялил на глаза шляпу, чтобы хоть как-то отгородиться от сверлящих его взлядов, и направился к выходу из номера, при этом едва не угодив в оставленную гостями дыру.